Pendidikan Sarjana di Amerika Serikat

Institusi pendidikan di Amerika Serikat disebut dengan istilah-istilah perguruan tinggi, institut atau universitas, akan tetapi tidak ada satu institusi yang lebih rendah dari institusi lainnya. Pada umumnya, perguruan tinggi cenderung berskala lebih kecil dan hanya menawarkan program sarjana, sedangkan universitas juga menawarkan program pascasarjana. Istilah-istilah "fakultas," "perguruan tinggi," dan "universitas" akan digunakan dalam buklet ini. Sementara itu, institut biasanya mengkhususkan diri pada program studi-program studi dalam suatu wilayah studi, sehingga Anda akan dapat menemukan institut teknologi, institut tata busana, atau institut seni dan desain.

Di setiap perguruan tinggi atau universitas Anda dapat menemukan fakultas-fakultas, seperti fakultas seni dan sains atau fakultas bisnis. Masing-masing fakultas tersebut bertanggung jawab atas penyelenggaraan program studi yang ditawarkan perguruan tinggi atau universitas dalam area studi tersebut.

• Universitas Negeri
  Universitas negeri didirikan dan disubsidi oleh pemerintah Amerika Serikat (contohnya, California, Michigan, atau Texas) untuk menyelenggarakan pendidikan berbiaya rendah bagi penduduk di suatu negara bagian. TUntuk membedakannya dengan institusi swasta, universitas seperti ini disebut juga dengan universitas negeri. Beberapa menggunakan istilah "universitas negeri" dalam namanya atau mencantumkan elemen regional seperti "eastern" atau "northern." Universitas negeri biasanya berskala sangat besar, dengan 20.000 atau lebih siswa yang mendaftar setiap tahunnya, dan pada umumnya memiliki mahasiswa dalam jumlah yang lebih banyak dibandingkan universitas swasta. Biaya kuliah di universitas negeri umumnya lebih rendang dibanding biaya di universitas swasta. Selain itu, penduduk asli negara bagian tersebut (yakni yang tinggal dan membayar pajak kepada pemerintah negara bagian tersebut) akan membayar biaya studi yang lebih rendah dibanding siswa yang berasal dari luar negara bagian. Seperti halnya siswa yang berasal dari luar negara bagian, siswa internasional juga tidak mendapatkan keringanan biaya studi. Selain itu, siswa internasional acapkali dihadapkan pada persyaratan pendaftaran yang lebih tinggi dibanding siswa yang berasal dari negara bagian tersebut.

• Universitas Swasta
  Perguruan tinggi swasta didanai oleh berbagai sumber pemasukan yang meliputi sumbangan, biaya studi, dana hibah penelitian, serta hibah dari alumni. Uang kuliahnya cenderung lebih tinggi dibanding universitas negeri, tetapi mereka tidak membedakan siswa yang berasal dari negara bagian tersebut dengan yang berasal dari luar daerah. Perguruan tinggi yang memiliki afiliasi dengan organisasi keagamaan tertentu atau yang hanya menerima siswa perempuan atau laki-laki saja biasanya merupakan perguruan tinggi swasta. Pada umumnya, universitas swasta menerima kurang dari 20.000 siswa, sedangkan perguruan tinggi swasta hanya menerima 2000 atau kurang siswa setiap tahunnya.
  
  • Liberal Arts Colleges
  • Jesuit Colleges
  • Ivy League
  • Seven Sisters
  • Land and Sea Grant Universities

• Community College (Perguruan Tinggi Lokal)
  Community colleges menawarkan program associate degree (gelar kejuruan) selama dua tahun untuk meraih gelar associate of arts (A.A.) atau associate of science (A.S.) degrees, serta program-program teknik dan kejuruan lainnya. Sekolah tinggi kejuruan adalah institusi berbasis masyarakat yang berkaitan erat dengan sekolah menengah atas, kelompok masyarakat, serta penyedia pekerjaan, dan sebagian besar siswa perguruan tinggi ini memang tinggal di dekat kampus. Terdapat community college negeri maupun swasta, yang kerapkali disebut juga dengan perguruan tinggi junior atau perguruan tinggi dua tahun. Saat ini semakin banyak siswa internasional yang memilih belajar di community college. Selain karena biayanya lebih rendah dibanding program empat tahun, siswa-siswa community college bisa dengan mudah melanjutkan tahun ke-tiganya ke program sarjana di universitas negeri.

• Perguruan Tinggi Teknik dan Kejuruan
  Lembaga pendidikan ini mengkhususkan diri dalam mempersiapkan para siswanya untuk memasuki, atau untuk meraih promosi, dalam dunia kerja. Mereka menawarkan sertifikasi atau program jangka pendek lainnya di mana siswa mendapatkan pelatihan teori dan praktik dalam satu bidang kejuruan atau teknik tertentu. Program-program ini biasanya diselesaikan dalam dua tahun atau kurang. Terdapat beberapa ribu perguruan tinggi teknik dan kejuruan di seluruh Amerika Serikat, baik negeri maupun swasta . Informasi lebih lanjut mengenai perguruan tinggi ini terdapat di bagian 'Studi Jangka Pendek.'